Στην περιοχή υπάρχουν δύο εντυπωσιακά σπήλαια: της Βλυχάδας (γνωστό και ως Σπήλαιο Διρού ή Γλυφάδας) και της Αλεπότρυπας.
Σπήλαιο Βλυχάδας: Ένας Υποθαλάσσιος Κόσμος
Το Σπήλαιο Βλυχάδας είναι ένα πραγματικό φυσικό θαύμα, το μεγαλύτερο μέρος του οποίου βρίσκεται κάτω από την επιφάνεια του νερού.
Ανακάλυψη και Εξερεύνηση: Αν και η ύπαρξή του ήταν γνωστή στους ντόπιους από το 1900, η συστηματική του εξερεύνηση ξεκίνησε το 1949 από τους ιδρυτές της Ελληνικής Σπηλαιολογικής Εταιρίας, Γιάννη και Άννα Πετροχείλου. Μέχρι το 1960, είχαν εξερευνηθεί και χαρτογραφηθεί 1.600 μέτρα. Από το 1987, η Εφορεία Παλαιοανθρωπολογίας – Σπηλαιολογίας του ΥΠ.ΠΟ, σε συνεργασία με διεθνή ομάδα σπηλαιοδυτών, συνέχισε την εξερεύνηση, φτάνοντας τα εντυπωσιακά 14.700 μέτρα χαρτογραφημένων διαδρομών μέχρι σήμερα, με το μεγαλύτερο μέρος τους να είναι υποβρύχιο.
Σχηματισμός και Χαρακτηριστικά: Το σπήλαιο άρχισε να σχηματίζεται πριν από εκατοντάδες χιλιάδες χρόνια. Οι σταλακτίτες και οι σταλαγμίτες που βρίσκονται σήμερα κάτω από το νερό σχηματίστηκαν όταν η στάθμη της θάλασσας ήταν πολύ χαμηλότερη. Έχουν βρεθεί σταλακτίτες σε βάθος 71 μέτρων, ενώ το μέγιστο βάθος του σπηλαίου, εκτός της τουριστικής διαδρομής, αγγίζει τα 80 μέτρα. Ο εντυπωσιακός διάκοσμος του σπηλαίου δημιουργείται αργά, σταγόνα προς σταγόνα, από το νερό που διαλύει τον ασβεστολιθικό βράχο και εναποθέτει ανθρακικό ασβέστιο.
Φυσική Είσοδος: Η φυσική είσοδος του σπηλαίου έχει διάμετρο μόλις μισού μέτρου και βρίσκεται πολύ κοντά στην επιφάνεια της θάλασσας. Στο παρελθόν, υπήρχαν και άλλες είσοδοι που σταδιακά έκλεισαν.
Παλαιοντολογικά Ευρήματα: Μέσα στο σπήλαιο έχουν βρεθεί απολιθωμένα οστά από διάφορα ζώα, όπως πάνθηρες, ύαινες, λιοντάρια, ελάφια και κουνάβια. Το πιο σημαντικό είναι το μεγαλύτερο κοίτασμα οστών ιπποπόταμων στην Ευρώπη. Κοντά στη φυσική είσοδο έχουν επίσης ανακαλυφθεί κεραμικά, υποδεικνύοντας ανθρώπινη παρουσία.
Συνθήκες Νερού και Αέρα: Το νερό στο σπήλαιο είναι υφάλμυρο και έχει μεγάλη σκληρότητα, με θερμοκρασία περίπου 14°C. Η θερμοκρασία του αέρα κυμαίνεται από 16°C έως 19°C.
Τουριστική Διαδρομή: Το σπήλαιο άνοιξε για το κοινό το 1967, μετά την ολοκλήρωση των εργασιών από τον Ε.Ο.Τ. Η τουριστική διαδρομή έχει συνολικό μήκος 1.500 μέτρα, εκ των οποίων τα πρώτα 1.200 μέτρα είναι λιμναία και η περιήγηση διαρκεί περίπου 25 λεπτά.
Σπήλαιο Αλεπότρυπας: Νεολιθικά Ευρήματα
Το Σπήλαιο της Αλεπότρυπας, που βρίσκεται σε κοντινή απόσταση, είναι εξίσου σημαντικό, ιδιαίτερα για τα ανθρωπολογικά του ευρήματα.
Ανθρωπολογικές Ανακαλύψεις: Σημαντικά ανθρωπολογικά ευρήματα από τη νεολιθική εποχή έχουν ανακαλυφθεί στο σπήλαιο της Αλεπότρυπας. Πολλά από αυτά εκτίθενται στο μουσείο που βρίσκεται δίπλα στην είσοδο του σπηλαίου.
Περισσότερες Πληροφορίες: Για περισσότερες πληροφορίες, μπορείτε να απευθυνθείτε στην αρμόδια υπηρεσία του Υπουργείου Πολιτισμού και Αθλητισμού.Πηγή φωτό: Το Σπήλαιο