Ο Θρύλος της Γύθειου: Η Γέννηση της Αφροδίτης και ο Έρωτας του Πάρι

    Το Γύθειο, η γραφική πόλη της  Μάνης, είναι πλούσιο σε ιστορία και θρύλους που χάνονται στα βάθη των αιώνων. Ένας από τους πιο γνωστούς και γοητευτικούς θρύλους που συνδέονται με την περιοχή είναι αυτός που αφορά τη γέννηση της Αφροδίτης, της θεάς της ομορφιάς και του έρωτα, και την άφιξη του Πάρι και της Ωραίας Ελένης.

Η Γέννηση της Αφροδίτης

Σύμφωνα με τον αρχαίο μύθο, η Αφροδίτη γεννήθηκε από τον αφρό της θάλασσας στα ανοιχτά των Κυθήρων. Ωστόσο, μια παραλλαγή του μύθου, συνδεδεμένη στενά με το Γύθειο, αναφέρει πως η θεά βγήκε από τη θάλασσα ακριβώς στην ακτή του Γυθείου, στην περιοχή που σήμερα είναι γνωστή ως Κρανάη ή Μαραθονήσι. Εκεί, στην Κρανάη, υπήρχε κατά την αρχαιότητα ιερό αφιερωμένο στην Αφροδίτη, μαρτυρώντας την έντονη σύνδεση της περιοχής με τη θεά. Η άφιξη της Αφροδίτης στην ξηρά θεωρήθηκε ως ένα θεϊκό σημάδι για την ομορφιά και τη γονιμότητα της περιοχής.

Ο Πάρις και η Ωραία Ελένη στην Κρανάη

Ο θρύλος συνεχίζει με την άφιξη του Πάρι, του πρίγκιπα της Τροίας, στο Γύθειο. Μετά την απαγωγή της Ωραίας Ελένης από τη Σπάρτη, ο Πάρις και η Ελένη κατέφυγαν στην Κρανάη. Σύμφωνα με τον Παυσανία, πέρασαν την πρώτη τους νύχτα ως ζευγάρι στο μικρό νησάκι, απολαμβάνοντας τον έρωτά τους υπό την προστασία της Αφροδίτης. Αυτή η διαμονή τους στην Κρανάη αποτέλεσε την αφορμή για την έναρξη του Τρωικού Πολέμου.

Στο νησάκι της Κρανάης, υπάρχει σήμερα ο φάρος, που χτίστηκε το 1873, και ο πύργος του Τζανετάκη Γρηγοράκη, ενός από τους σημαντικότερους μπέηδες της Μάνης. Ο πύργος λέγεται ότι χτίστηκε στα ερείπια του αρχαίου ιερού της Αφροδίτης, ενισχύοντας έτσι τη σύνδεση του τόπου με τον αρχαίο μύθο.

Η Σημασία του Θρύλου

Αυτός ο θρύλος προσδίδει στο Γύθειο έναν αέρα ρομαντισμού και μυστηρίου. Η σύνδεση με τη γέννηση της Αφροδίτης και τον έρωτα του Πάρι και της Ελένης κάνει την πόλη όχι απλά ένα μέρος με ιστορία, αλλά έναν τόπο όπου ο μύθος και η πραγματικότητα συμπλέκονται αρμονικά. Ο θρύλος αυτός αναδεικνύει την ομορφιά της περιοχής, την οποία οι αρχαίοι Έλληνες συνέδεσαν με τη θεά της ομορφιάς, και την καθιστά ένα σημείο αναφοράς στον κόσμο της μυθολογίας.

Στο Γύθειο, μπορεί κανείς να νιώσει ακόμα την αύρα αυτών των αρχαίων ιστοριών, περπατώντας στις ακτές όπου κάποτε, σύμφωνα με τον θρύλο, αναδύθηκε η Αφροδίτη και όπου ο Πάρις και η Ελένη έζησαν την πρώτη τους ερωτική νύχτα.