Στη νότια Λακωνία, σε μια περιοχή γεμάτη με επιβλητικούς πύργους και οχυρωμένα συγκροτήματα που μαρτυρούν την άγρια ανεξαρτησία της Μάνης, στέκεται ένα φρούριο που περνάει σχεδόν απαρατήρητο. Λίγα χιλιόμετρα βορειοανατολικά του γραφικού Γυθείου, ανάμεσα στις ακτές της Σελινίτσας και του Βαλτακίου, βρίσκεται ένα οχυρό που αφηγείται μια διαφορετική ιστορία: αυτή της οθωμανικής παρουσίας σε μια κατά τ’ άλλα αδούλωτη γη.
Αυτό το φρουριακό συγκρότημα, χτισμένο σε έναν παραλιακό λόφο δίπλα στον δρόμο, έχει μια μοναδική ιδιαιτερότητα: δεν ανήκε σε κάποια ξακουστή μανιάτικη οικογένεια, αλλά ήταν ένα τουρκικό στρατιωτικό οχυρό. Και το ενδιαφέρον είναι πως βρίσκεται σε απόσταση αναπνοής από το διάσημο ναυάγιο του “Αγίου Δημητρίου”, προσθέτοντας ένα ακόμα επίπεδο μυστηρίου και ιστορικού ενδιαφέροντος στην τοποθεσία.
Ένας Οθωμανικός Θύλακας σε Ανεξάρτητη Γη
Χτίστηκε από τους Οθωμανούς τον 18ο αιώνα, πιθανότατα μετά τα Ορλωφικά γεγονότα, δηλαδή μετά το 1780. Ο σκοπός του ήταν ξεκάθαρος: να ελέγχει τη στρατηγική θαλάσσια περιοχή ανάμεσα στα Τρίνησα και το Γύθειο. Παράλληλα, λειτουργούσε ως προκεχωρημένο φυλάκιο, προστατεύοντας τη μεθόριο με την ουσιαστικά αυτόνομη και συχνά απείθαρχη Μάνη. Ήταν μια συνεχής υπενθύμιση της οθωμανικής προσπάθειας να εδραιώσουν την κυριαρχία τους, σε μια περιοχή όπου η αντίσταση ήταν βαθιά ριζωμένη.
Απομεινάρια μιας Ξεχασμένης Εποχής
Το φρούριο είχε σχεδόν τετράγωνο σχήμα, καταλαμβάνοντας περίπου 2,5 στρέμματα γης, με περίμετρο οχύρωσης 200 μέτρα. Σήμερα, μπορεί κανείς να διακρίνει ακόμα τα απομεινάρια του:
- Δύο κυλινδρικοί πύργοι, που στέκονται σε αντικριστά σημεία του περιβόλου, μαρτυρώντας την αμυντική του φύση.
- Ένας κεντρικός ορθογώνιος πύργος (5 x 6,5 μέτρα) στο μέσο του βόρειου τείχους, που πιθανότατα λειτουργούσε ως κεντρική διοίκηση ή παρατηρητήριο.
Αν και περνάει απαρατήρητο δίπλα στο εντυπωσιακό ναυάγιο και τους επιβλητικούς μανιάτικους πύργους, αυτό το οθωμανικό φρούριο αποτελεί ένα σημαντικό κομμάτι της τοπικής ιστορίας. Είναι μια υπενθύμιση των σύνθετων σχέσεων και των συγκρούσεων που διαμόρφωσαν την ταυτότητα της Πελοποννήσου, προσκαλώντας τους επισκέπτες να ανακαλύψουν μια διαφορετική πτυχή της μακράς και πλούσιας ιστορίας της περιοχής.
