Στην καρδιά της μυστηριακής Μάνης, κοντά στον Πύργο Διρού Λακωνίας, κρύβεται ένα γεωλογικό θαύμα που περιμένει να ανακαλυφθεί: το Σπήλαιο Βύθακας. Λιγότερο γνωστό από τα ξακουστά Σπήλαια του Διρού, ο Βύθακας προσφέρει μια μοναδική εμπειρία, συνδυάζοντας την άγρια ομορφιά του μανιάτικου τοπίου με την εντυπωσιακή γεωμορφολογία και την πλούσια αρχαιολογική του ιστορία.
Η Είσοδος σε έναν Άλλο Κόσμο
Η είσοδος στο σπήλαιο είναι ένα εντυπωσιακό βάραθρο διαμέτρου 4-5 μέτρων, με κάθετο βάθος περίπου 5 μέτρα. Από τον πυθμένα του, δύο κατηφορικοί διάδρομοι οδηγούν στα ενδότερα. Ο βορειοδυτικός καταλήγει σε μια μικρή αίθουσα, γεμάτη με εκθαμβωτικό λιθωματικό διάκοσμο.
Ο νότιος διάδρομος είναι αυτός που οδηγεί στο κυρίως σπήλαιο. Μετά από μια απότομη κατάβαση 2 μέτρων, που διαμορφώνεται από τεχνητή λιθοδομή (ένα εύρημα που προσθέτει στο αρχαιολογικό μυστήριο του χώρου), ανοίγεται μπροστά σας η «Μεγάλη Αίθουσα».
Ένα Υπόγειο Παλάτι Χρωμάτων και Σχημάτων
Η «Μεγάλη Αίθουσα» είναι πραγματικά φαντασμαγορική, με ύψος οροφής που αγγίζει τα 10 μέτρα. Κάθε της γωνιά είναι διακοσμημένη με γιγάντιους σταλακτίτες, σταλαγμίτες και επιβλητικές κολόνες, που λάμπουν σε αποχρώσεις του κίτρινου, του ροζ και του κόκκινου. Το θέαμα είναι τόσο πλούσιο και πολύχρωμο που αφήνει κάθε επισκέπτη άφωνο.
Το σπήλαιο «Βύθακας» βρίσκεται στην Κοινότητα Πύργου Διρού του Νομού Λακωνίας, στη δυτική Μάνη. Απέχει περίπου ένα χλμ. από τη βόρεια πλευρά του όρμου «Άρτση» και περίπου δύο χλμ. από τη νότια πλευρά του συνοικισμού Χαρούδα (Ό όρμος «Άρτση» βρίσκεται στην ανατολική πλευρά του Μεσσηνιακού Κόλπου ακριβώς έπειτα και νότια από τον όρμο Διρού).
Προχωρώντας από το νότιο άκρο της αίθουσας, μετά από μια απότομη ανάβαση 4 μέτρων, θα βρεθείτε στον θάλαμο της «Χρυσής Βροχής». Το όνομά του δεν είναι τυχαίο: ο πυκνός σταλακτιτικός διάκοσμος που καλύπτει την οροφή θυμίζει κυριολεκτικά κρυσταλλωμένη βροχή, δημιουργώντας μια μοναδική, αστραφτερή ατμόσφαιρα. Το σπήλαιο κρύβει, μάλιστα, και δύο βαθύτερα επίπεδα, που υπόσχονται ακόμα περισσότερα μυστικά.
Μια Γέφυρα προς το Αρχαίο Παρελθόν
Πέρα από την εντυπωσιακή γεωλογία, ο Βύθακας έχει και σημαντική αρχαιολογική αξία. Στα επιφανειακά του ευρήματα συγκαταλέγονται:
- Θραύσματα αρχαίων αγγείων
- Χάλκινα νομίσματα
- Σιδερένιες αιχμές βελών
- Κοκάλινοι δακτύλιοι
- Πολλά θραύσματα οστών, ιδίως στα κατώτερα επίπεδα, που μαρτυρούν την παρουσία ζωής και πιθανώς ανθρώπινης δραστηριότητας στην αρχαιότητα.
Τα ευρήματα αυτά υπογραμμίζουν ότι ο Βύθακας δεν ήταν απλώς ένα γεωλογικό φαινόμενο, αλλά και ένας χώρος που φιλοξένησε ζωές και μυστικά χιλιάδες χρόνια πριν.
Ένα Ταξίδι Ανακάλυψης και Προστασίας
Η συστηματική διερεύνηση του σπηλαίου ξεκίνησε το 1978, χάρη στην πρωτοβουλία του τότε προέδρου της κοινότητας Δρυάλου Λακωνίας, ο οποίος απευθύνθηκε στο Τμήμα Σπηλαιολογικών Ερευνών (ΤΣΕ) της Εταιρείας Πνευματικής και Επιστημονικής Αναπτύξεως (ΕΠΕΑΝ). Ακολούθησαν τρεις σημαντικές αποστολές το 1978, 1979 και 1980, με την τελευταία να περιλαμβάνει ακόμα και κινηματογραφικό συνεργείο της τότε ΥΕΝΕΔ (ΕΡΤ 2), αναδεικνύοντας από νωρίς την αξία του.
Το 1981, η ΕΠΕΑΝ προχώρησε στο κιγκλίδωμα του σπηλαίου για την προστασία του, ενώ το 1982 οργανώθηκε μια νέα αποστολή για πληρέστερη χαρτογράφηση, φωτογράφιση και συμπληρωματική κινηματογράφηση.
Το Μέλλον: Ένα Σπηλαιολογικό Συγκρότημα Παγκόσμιας Εμβέλειας;
Ο Βύθακας έχει συνολικό μήκος διαδρόμων περίπου 210 μέτρα και καταλαμβάνει έκταση περίπου 810 τετραγωνικών μέτρων. Το μέγιστο βάθος του από την είσοδο είναι 21,5 μέτρα. Το σπήλαιο φιλοξενεί επίσης μια ποικιλία ζωής, από έντομα (δολιχόποδα, ισόποδα, κολεόπτερα), αράχνες, σκορπιούς, σαλιγκάρια, μέχρι κουκουβάγιες και νυχτερίδες, συμβάλλοντας στην πλούσια βιοποικιλότητα του υπόγειου κόσμου.
Οι ειδικοί υποστηρίζουν ένθερμα την τουριστική αξιοποίηση του Σπηλαίου Βύθακα. Η ιδέα είναι να ενταχθεί, μαζί με τα ήδη αξιοποιημένα Σπήλαια Βλυχάδα και Αλεπότρυπα, σε ένα μεγάλο σπηλαιολογικό συγκρότημα στην περιοχή του Διρού. Ένα τέτοιο συγκρότημα θα μπορούσε να γίνει εφάμιλλο του παγκοσμίου φήμης συγκροτήματος της Ποστόινα στη Σλοβενία, αναδεικνύοντας τη Μάνη ως έναν κορυφαίο σπηλαιολογικό προορισμό.
Επισκεφθείτε τον Βύθακα και αφήστε τον να σας ταξιδέψει στην καρδιά της γης, σε έναν κόσμο γεμάτο χρώματα, σχήματα και αρχαία μυστήρια!
Πηγές:
- mani.org
- Ελληνική Σπηλαιολογική Εταιρεία (ΕΣΕ)
- Δημοσιεύσεις από σπηλαιολογικές έρευνες στην περιοχή του Διρού
- Ιστοσελίδες τοπικής αυτοδιοίκησης ή τουριστικές πύλες της Μάνης
- Εταιρεία Πνευματικής και Επιστημονικής Αναπτύξεως (ΕΠΕΑΝ)
