Ανατρέχοντας στις σελίδες των βιβλίων μου για την αγαπημένη Μάνη, το βλέμμα μου σταμάτησε σε ένα αριστουργηματικό λεύκωμα: την “Εικονοβίβλο της Μάνης” από τις εκδόσεις “Αδούλωτη Μάνη” του Γιώργου Δημακόγιαννη. Ένα καλαίσθητο βιβλίο γεμάτο ασπρόμαυρες φωτογραφίες μιας Μάνης αλλοτινής, μιας εποχής που για τους ντόπιους ξυπνά μνήμες και νοσταλγία.
Ο φακός του Γυθειάτη Γιάννη Βουρλίτη όργωσε κυριολεκτικά κάθε γωνιά της Μάνης, αποτυπώνοντας με μοναδικό τρόπο την ιστορία και την παράδοση αυτού του τόπου, σε μια εποχή που η πρόοδος και η τεχνολογία έμοιαζαν μακρινό όνειρο.
Ο ποιητής Νικηφόρος Βρεττάκος είχε πει για τον Γιάννη Βουρλίτη: «Ο Βουρλίτης κάνει ποίηση και ιστορία. Η αληθινή τέχνη ξεκινάει από την αγάπη στο αντικείμενο της και ο καλλιτέχνης αγκαλιάζει τη Μάνη με πάθος, θα τον έλεγα ένα σπάνιο λουλούδι της μικρής αυτής πατρίδας».
Ο δημοσιογράφος Ηλίας Καλαποθαράκος αναγνώρισε: «Η προσφορά σας για την περιοχή και την ιστορία είναι τεράστια».
Ο ίδιος ο Γιάννης Βουρλίτης σημειώνει στην “Εικονοβίβλο”: «Μετά από 54 χρόνια επίπονης και συνεχούς δουλειάς αλλά και προσφοράς σε αυτό τον τόπο, τη Μάνη, που υπήρξε η κιβωτός της Ελληνικής Ελευθερίας, έφτασε η στιγμή της ολοκλήρωσης αλλά και της εκπλήρωσης του χρέους μου σαν γνήσιου τέκνου και καλλιτέχνη αυτής της γης (…). Μέσα από 27 φωτογραφικές και ζωγραφικές εκθέσεις -μη κερδοσκοπικές- που παρουσίασα στην Ελλάδα και στο εξωτερικό γι αυτή τη μικρή μα τόσο σημαντική πατρίδα, βγαίνει μια κραυγή, ένα κάλεσμα και μια αγωνία ευθύνης για κάθε Μανιάτη, κάθε Έλληνα και προπάντων για το ίδιο το κράτος. Να δει, να προσέξει, μα πλησιάσει αυτό το δρόμο του πρωτόγνωρου κάλλους με το σεμνό του μεγαλείο και το πλήθος των καλλιτεχνικών θησαυρών. Είναι επιτέλους η ώρα να παρθεί ένα ειδικό βάρος ευθύνης και φροντίδας για τη διάσωση της μοναδικής, της ανεπανάληπτης φυσιογνωμίας αυτού του τόπου.»
