Οι περισσότεροι ταξιδιώτες έχουν αιχμαλωτιστεί από τη σαγηνευτική γοητεία της Λακωνικής Μάνης, με το λιτό, σχεδόν αυστηρό, πέτρινο ανάγλυφο να σμίγει αρμονικά με τα σμαραγδένια και αζουρένια φιλιά του Ιονίου στους γραφικούς παραθαλάσσιους οικισμούς της. Ωστόσο, στην αχαρτογράφητη, για πολλούς, Δυτική Μάνη, εκεί όπου η αυθεντικότητα διατηρείται ως πολύτιμο φυλαχτό, αποκαλύπτονται τόποι μαγικοί, ικανοί να αιχμαλωτίσουν την ψυχή και να γεννήσουν την επιθυμία για αιώνια παραμονή.
Ένα τέτοιο διαμάντι είναι και η παραλία της Καλογριάς, που απλώνεται σαν χρυσή κορδέλα στο φιλόξενο χωριό της Στούπας, μια τοποθεσία που κατέχει μια ξεχωριστή θέση στην ιστορία της νεοελληνικής λογοτεχνίας, καθώς ενέπνευσε ένα από τα πλέον εμβληματικά και παγκοσμίως αναγνωρισμένα δημιουργήματα του Νίκου Καζαντζάκη.
Η Καλογριά, λοιπόν, αναδεικνύεται ως ένας εξωτικός προορισμός στην καρδιά της Δυτικής Μάνης, όπου τα κρυστάλλινα, ιριδίζοντα νερά, που μοιάζουν ζωγραφισμένα από κάποιον εμπνευσμένο καλλιτέχνη, συναντούν την απαλή, σαν πούδρα, χρυσαφένια αμμουδιά, δημιουργώντας ένα ειδυλλιακό σκηνικό, πλαισιωμένο από την πλούσια, σμαραγδένια βλάστηση που φτάνει μέχρι την ακροθαλασσιά. Αυτή η συμφωνία χρωμάτων και αισθήσεων συνθέτει το ιδανικό καταφύγιο για τις ονειρεμένες καλοκαιρινές διακοπές στην ευλογημένη γη της Μεσσηνίας.
Και δεν είναι τυχαίο που αυτό το μέρος άσκησε μια τόσο βαθιά επιρροή στον κορυφαίο Νίκο Καζαντζάκη, χαρίζοντάς του την έμπνευση για τον αθάνατο “Βίο και Πολιτεία του Αλέξη Ζορμπά“. Σε μικρή απόσταση, μόλις 40 χιλιόμετρα από την κοσμοπολίτικη Καλαμάτα, απλώνεται αυτή η μαγευτική ακτή.
Η πλαζ είναι άρτια οργανωμένη, προσφέροντας πληθώρα επιλογών για τους λάτρεις των θαλάσσιων σπορ, καθώς και ένα γήπεδο για ατέλειωτες ώρες παιχνιδιού στο beach volley, αποτελώντας αγαπημένο προορισμό τόσο για τους επισκέπτες όσο και για τους ντόπιους.Ένα από τα λιγότερο εμφανή, αλλά εξαιρετικά ενδιαφέροντα χαρακτηριστικά της, είναι τα ρηχά, διαυγή νερά της, που διατηρούν μια αίσθηση δροσιάς καθ’ όλη τη διάρκεια του καλοκαιριού, χάρη στις υποθαλάσσιες πηγές που πηγάζουν από τον επιβλητικό Ταΰγετο, εξασφαλίζοντας παράλληλα την απαράμιλλη καθαρότητά τους. Κάτι που σίγουρα αξίζει κανείς να βιώσει στην Καλογριά είναι το παροιμιώδες της ηλιοβασίλεμα, ένα καθηλωτικό θέαμα όπου οι θερμές αποχρώσεις του ήλιου ζωγραφίζουν τον ορίζοντα και το απέραντο γαλάζιο του ουρανού με φλογερές πορτοκαλοκόκκινες πινελιές.
Στην αγκαλιά της Καλογριάς, λοιπόν, ο Νίκος Καζαντζάκης αφιέρωσε δύο δημιουργικά χρόνια στη συγγραφή του “Βίος και πολιτεία του Αλέξη Ζορμπά“. Μάλιστα, κατά τον πρώτο χρόνο της παραμονής του σε αυτόν τον ευλογημένο τόπο, απέκτησε το λιγνιτωρυχείο της Πραστοβάς, που δέσποζε ακριβώς πάνω από την ακτή, αναθέτοντας στον εμβληματικό Ζορμπά τον ρόλο του αρχιεργάτη. Η οικία του συγγραφέα στέκει ακόμη στο βόρειο τμήμα της ακτής, ενώ στο νότιο άκρο βρίσκεται η μυθική “σπηλιά του Καζαντζάκη“, ένα φυσικό καταφύγιο όπου ο συγγραφέας αναζητούσε την ηρεμία για να διαβάσει και να γράψει αδιατάρακτα, προσεγγίσιμη είτε κολυμπώντας είτε με ένα μικρό σκάφος.
Σχετικό Άρθρο: Στούπα Μάνης:” Όταν ο Νίκος Καζαντζάκης γνώρισε τον Γεώργιο ( Αλέξη) Ζορμπά”!!