Αφήστε πίσω τη σκληρή πέτρα και ανακαλύψτε την άλλη όψη της Μάνης, εκεί όπου τα κυπαρίσσια και οι ελιές φιλούν τη γη, όπου τα ανεμοδαρμένα ακρωτήρια μεταμορφώνονται σε χρυσές αμμουδιές και η αυστηρότητα των μανιάτικων κανόνων γλυκαίνει. Καλώς ήρθατε στην Εξω Μάνη, ή τη Δυτική Μάνη – όπως κι αν την προτιμάτε για να τη διαχωρίσετε από την άγρια ομορφιά της Μέσα Μάνης.
Εδώ, η φύση ζωγραφίζει έναν καμβά γεμάτο αντιθέσεις που σαγηνεύουν τον επισκέπτη. Το πράσινο θριαμβεύει, σκεπάζοντας την πέτρα, ενώ η ξανθή άμμος αγκαλιάζει τα κρυστάλλινα νερά. Το απογευματινό φως χαρίζει μια χρυσή λάμψη σε κάθε γωνιά, πλημμυρίζοντας την ατμόσφαιρα με μια αίσθηση γλύκας. Ακόμα και οι άνθρωποι εδώ φαίνεται να συντονίζονται με το ειρηνικό τοπίο, αποπνέοντας μια μερέμετη γοητεία, αφήνοντας πίσω την παραδοσιακή μανιάτικη αυστηρότητα.
Η Εξω Μάνη, λουσμένη στο φως του μεσσηνιακού ήλιου, σας προσκαλεί να γευτείτε μοναδικές εμπειρίες δίπλα στη θάλασσα και τα ποτάμια, στις απέραντες παραλίες και τις γραφικές ορεινές πλατείες. Δοκιμάστε τις τοπικές λιχουδιές: τα «ξεβροχιασμένα» λούπινα, το χοιρινό παστό, τη ζουμερή γουρνοπούλα, τα άγρια σπαράγγια και τα τραγανά λαλάγγια. Απολαύστε τις μικροσκοπικές, γεμάτες γεύση ελιές και το αληθινό ψωμί αλειμμένο με αρωματικό λάδι βάλσαμο και χοντρό αλάτι.
Ανεβείτε στα ξέφωτα του Ταΰγετου ή χαλαρώστε στη Βασιλική και νιώστε σαν βασιλιάς. Η ευφορία που προσφέρει αυτός ο τόπος είναι απερίγραπτη. Οι ντόπιοι, αυθεντικοί άνθρωποι της επαρχίας – γουρουνάδες, κτιστάδες, λιοτριβιάρηδες, ξενοδόχοι, ταβερνιάρηδες, ψαράδες, αλατάδες, αυτοδίδακτοι μάστορες – ξέρουν καλά πώς να ζουν και πού ζουν. Στην Εξω Μάνη, η θάλασσα και το βουνό σάς γεμίζουν ενέργεια, αφυπνίζοντας τον καλλιτέχνη που κρύβετε μέσα σας. Μην ακούτε όσα λένε για ερήμωση – τα χωριά εδώ σφύζουν από ζωή, ειδικά τα καλοκαίρια, όταν οι πλατείες γεμίζουν επαναπατρισμένους και οι παραλίες κατακλύζονται από επισκέπτες, δημιουργώντας μια μεγάλη, ζεστή οικογένεια με τον επιβλητικό Ταΰγετο να στέκει σαν άγρυπνος φρουρός.
Ακολουθήστε τον κεντρικό δρόμο από την Καλαμάτα και σε μόλις 35 χιλιόμετρα θα φτάσετε στην πανέμορφη Καρδαμύλη. Στη διαδρομή προς τον Οίτυλο, η γλύκα του τοπίου θα σας συνεπάρει. Σταματήστε για να θαυμάσετε τους πύργους και τις βυζαντινές εκκλησίες, τα γραφικά χωριά και τα ιστορικά κάστρα, τις μαγευτικές παραλίες και τους φιλόξενους ντόπιους. Ένας μεζές δίπλα στο κύμα, ένας αρωματικός καφές κάτω από τον πλάτανο, ένα δροσιστικό τσιπουράκι καθώς πέφτει η νύχτα – και ξαφνικά θα θελήσετε μια ζακέτα, καθώς ο Ταΰγετος κατεβάζει την δροσερή του αύρα.
Ανακαλύψτε τη γοητευτική μίξη παράδοσης και φιλοξενίας στα λιοτρίβια της περιοχής, όπως το ιστορικό Λιοτρίβι Σκαρπαλέζου στη Μάλτα Σταυροπηγίου, που λειτουργεί από το 1765 και είναι επισκέψιμο. Θαυμάστε τον Πύργο Κουμουνδούρου και τους Αγίους Θεοδώρους στον Κάμπο, τον καστρόπυργο Καπετανάκη στη Χαραυγή και το κάστρο Ζαρνάτας στο Σταυροπήγι, καθένα με τη δική του μοναδική ιστορία. Μην ξεγελαστείτε από την ήρεμη ομορφιά – η Μάνη ήταν πάντα ένας τόπος με έντονη ιστορία και ισχυρούς δεσμούς.
Εξερευνήστε το γραφικό λιμανάκι στις Κιτριές και την υπέροχη παραλία της Σάντοβας. Ανεβείτε στην Αλτομιρά, το Ανατολικό, το Κέντρο και τη Χώρα Γαϊτσές. Περπατήστε από το Κέντρο στο εντυπωσιακό Πηγαδιώτικο γεφύρι με τη διπλή καμάρα ή οδηγήστε από τις Γαίτσες ή την Αλτομιρά προς το Ρίντομο. Μην παραλείψετε να περπατήσετε στο καλύτερα διατηρημένο καλντερίμι της Μάνης, στο Μπίλιοβο, λίγο πιο πάνω από τα Σωτηριάνικα.
Θαυμάστε τον Πύργο του Πατριαρχέα στο Προσήλιο και την ολάνθιστη πλατεία στα Τσέρια, όπου ξεκινά το μαγευτικό φαράγγι του Βυρού. Απολαύστε την πανοραμική θέα της Καρδαμύλης, ενός από τα πιο διάσημα τοπία της Μάνης. Στο λιμανάκι, οι ψαράδες ετοιμάζουν λαχταριστά χταπόδια, ενώ στο νησάκι Μερόπη στέκει η γραφική εκκλησία της Κοίμησης της Θεοτόκου. Στις φιλόξενες αυλές και τα καλόγουστα μαγαζιά, μια πολυεθνική κοινότητα έχει βρει το σπίτι της, εμπνευσμένη ίσως από το βιβλίο “Μάνη” του Πάτρικ Λι Φέρμορ.
Επισκεφθείτε την παλιά Καρδαμύλη, όπου η αναστήλωση του Αγίου Σπυρίδωνα συνεχίζεται, και τον ανακαινισμένο Πύργο Μούρτζινων – Τρουπάκηδων, ένα υπέροχο μουσείο. Ανεβείτε στο γραφικό Εξωχώρι και απολαύστε τις συνεχείς εναλλαγές τοπίων.
Ο επιβλητικός Ταΰγετος και ο γαλήνιος Μεσσηνιακός κόλπος δημιουργούν μια αιώνια ισορροπία. Ανακαλύψτε τον ιστορικό Πύργο Κιτρινιάρη, τη Μονή Βαϊδενίτσας και τη Μονή Σαμουήλ, τη μαχητική τριλογία που φύλαγε τη στρατηγική βασιλική οδό που ερχόταν από τη Σπάρτη. Ανεβείτε στην Σαϊδόνα, ένα ανταρτοχώρι με απλότητα και αυθεντικότητα.
Στην Καστάνια, ίσως το ωραιότερο χωριό της Εξω Μάνης, θα θαυμάσετε τον πανέμορφο Πύργο Δουράκη, που αναστηλώνεται, όπως και ο Άγιος Πέτρος. Απολαύστε την τοπική κουζίνα στα ταβερνάκια της πλατείας.
Στο Καρυοβούνι, την παλιά Αράχοβα, θα βρείτε δροσιά και γραφικότητα. Γευτείτε τα περίφημα λαλάγγια και το ζουμερό χοιρινό ψημένο με φασκόμηλο. Στη Μηλιά, ανακαλύψτε την ιστορία των μπαρουτόμυλων και επισκεφθείτε την Παναγιά Γιάτρισσα.
Στην Πλάτσα, θα σας εντυπωσιάσει η κυριαρχία της πέτρας και το λαογραφικό μουσείο. Στις Θαλάμες και τη Λαγκάδα, θα δείτε παραδοσιακούς οικισμούς με εντυπωσιακούς πύργους, όπως ο Πύργος Καπιτσίνου. Στον δρόμο προς τον Άγιο Νίκωνα, το τοπίο αλλάζει, σηματοδοτώντας τα σύνορα με τη Λακωνική Μάνη
Η Στούπα, το καλοκαιρινό κέντρο της περιοχής, σας περιμένει με τις αστραφτερές της θάλασσες και τις πολυσύχναστες παραλίες. Δίπλα, στην Καλόγρια, μια φυσική πισίνα στα βράχια προσφέρει αναζωογονητικές βουτιές. Συνεχίστε για τον Άγιο Νικόλαο (Σελίνιτσα), την Τραχήλα και το γραφικό Καταφύγι, με τις πλακούρες πάνω από τα κρυστάλλινα νερά.
Η Εξω Μάνη είναι ένας τόπος μαγικός, ένας προορισμός που συνδυάζει την άγρια ομορφιά του τοπίου με τη γλυκύτητα της φιλοξενίας. Ελάτε να την ανακαλύψετε!
Όμορφη Μάνη